Las luces pueden tomar forma de relámpagos ordinarios o asemejarse a las auroras boreales. También pueden parecer esferas luminosas flotando en el aire, pequeñas luces que parpadean y se arrastran cerca del suelo o una gran luminosidad que emerge del suelo.
CruzadaInformativaLos estudios sobre “luces de terremoto” como los que aparecen en diferentes videos grabados durante el sismo del viernes 08 de septiembre en Marruecos que tuvo una magnitud de 6.8, datan de la antigua Grecia.
Los destellos de luces de colores han desconcertado a los científicos durante mucho tiempo y aún no se tiene un consenso claro sobre su causa, pero “sin duda son reales”, asegura el geofísico jubilado que trabaja en el Servicio Geológico de Estados Unidos, John Derr, quien él junto a otros autores, escribieron varios artículos sobre luces de terremoto o también llamado en inglés EQL (Earth Quake Light).
Según el Sr. Derr, los videos de Marruecos compartidos en Internet son parecidos a las luces sísmicas captados por las cámaras de seguridad durante el terremoto que ocurrió en Pisco – Perú en 2007.
El profesor de física de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos y de la Pontificia Universidad Católica del Perú, Juan Antonio Lira Cacho, ha estudiado el fenómeno de cerca y afirma que gracias a las grabaciones de personas con sus cámaras de celular y las cámaras de seguridad se ha podido facilitar el estudio de las luces sísmicas. “hace cuarenta años era imposible”, precisó y además dijo “Si las veías nadie creía lo que veías”.
Las luces sísmicas que se presentan pueden tomar distintas formas, según una publicación en la edición de 2019 en la Enciclopedia de Geofísica de la Tierra Sólida que habla sobre el fenómeno y de la que el Sr. Derr es coautor, las luces pueden tomar forma de relámpagos ordinarios o asemejarse a las auroras boreales. También pueden parecer esferas luminosas flotando en el aire, pequeñas luces que parpadean y se arrastran cerca del suelo o una gran luminosidad que emerge del suelo.
Se puede ver en un video grabado minutos antes del terremoto de 2008 en Sichuan – China una muestra de nubes luminosas flotando en el cielo
Para entender mejor el comportamiento de las luces de terremoto, el Sr. Derr y sus colegas investigadores recopilaron información de 65 terremotos presentados en América y Europa asociados con informes fidedignos relacionados con luces de terremoto remontados al siglo XVII. El trabajo fue compartido en la revista Seismological Research Letters en 2014. Los investigadores descubrieron que cerca del 80% de las luces de terremoto estudiados se presentaron en terremotos con magnitudes que superan el 5.0. (Ver: Luces sísmicas vinculadas a entornos de fisuras y fallas subverticales)
El fenómeno ocurrido en Marruecos se pudo observar poco antes o incluso durante el terremoto, fue incluso visible a 600 kilómetros de su epicentro.
Los terremotos más potentes tienden a ocurrir a lo largo o en zonas cercanas a las placas tectónicas. Sin embargo, en el estudio compartido en 2014 se descubrió que la gran mayoría de terremotos asociados a fenómenos que involucren luminosidades, se producen dentro de las placas tectónicas y no en sus límites.
El ex miembro del Centro de Investigación Ames de la NASA, profesor de la Universidad de San José y colaborador del Sr. Derr, Friedemann Freund, propuso una teoría sobre las luces de terremoto.
En su teoría el profesor Freund explica que cuando algunas impurezas en los cristales de las rocas son sometidas a tensiones mecánicas como cuando ocurre en medio de acumulaciones de tensión tectónica antes o durante un gran terremoto, estas se rompen instantáneamente y generan electricidad.
Las rocas son un aislante que, sometidos a tensión mecánica, se convierten en semiconductores.
”Antes de los terremotos, grandes volúmenes de roca, cientos de miles de kilómetros cúbicos de rocas en la corteza terrestre, sufren tensiones que provocan el desplazamiento de los granos minerales entre sí”, agregó el profesor Freund.
”Es como encender una batería, generando cargas eléctricas que pueden fluir desde las rocas sometidas a tensión hacia y a través de rocas no sometidas a tensión. Las cargas viajan rápido, a unos 200 metros por segundo”, explica en un artículo de 2014 para la revista The Conversation.
También existen otras teorías que apuntan a la electricidad estática producida por fracturación de las rocas y emanación de radón que causaría la luz de terremoto. Hasta el día de hoy no existe un consenso claro entre los sismólogos para tratar de dar pistas más claras sobre qué es lo que lo causa.
El profesor Freund sigue en la espera de que algún día sea posible utilizar las luces o la carga eléctrica a modo de predecir el avecinamiento de un terremoto.
